home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 080293 / 08029915.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.1 KB  |  91 lines

  1. <text id=93TT2057>
  2. <title>
  3. Aug. 02, 1993: Nixing Dixie
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Aug. 02, 1993  Big Shots:America's Kids and Their Guns
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CIVIL RIGHTS, Page 30
  13. Nixing Dixie
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>An impassioned Senate vote focuses attention on the South's
  17. war of symbols
  18. </p>
  19. <p>By MICHAEL RILEY/ATLANTA--With reporting by Nancy Traver/Washington
  20. </p>
  21. <p>     The United Daughters of the Confederacy had had their way with
  22. the Senate in the past. Four times this century the Senate had
  23. renewed the patent on their insignia, which includes the seven-starred
  24. Confederate flag--an emotional symbol that continues to divide
  25. blacks and whites in the South. But in May the Judiciary Committee
  26. decided against renewal. And when Senator Jesse Helms, a proud
  27. son of the South, sneaked it in as part of a larger bill, he
  28. learned that he wasn't the only one who felt passionately about
  29. the Civil War.
  30. </p>
  31. <p>     The first black woman to sit in the Senate, Carol Moseley-Braun
  32. of Illinois, had amassed a spotty record in her first seven
  33. months. But she took command of the Senate floor last week as
  34. she demanded that the legislators reconsider their approval
  35. of the patent. "This vote is about race. It is about racial
  36. symbols, the racial past, and the single most painful episode
  37. in American history." Her voice shaking, she declared, "It is
  38. absolutely unacceptable to me and to millions of Americans,
  39. black or white, that we would put the imprimatur of the United
  40. States Senate on a symbol of this kind of idea." The Senate,
  41. busy on other matters, stopped to listen, and a lengthy debate
  42. ensued, with Southern Senators arguing for their nostalgia and
  43. heritage against Moseley-Braun's eloquent indignation. In the
  44. end, 27 Senators reversed themselves. The patent was not renewed.
  45. </p>
  46. <p>     The showdown in the U.S. Senate was just the most dramatic incident
  47. in a war against symbols that continues to haunt the South.
  48. The Confederate battle flag flew atop Alabama's capitol until
  49. a few months ago. Blacks in Mississippi are suing to remove
  50. the same emblem from their state flag. Georgia Governor Zell
  51. Miller's proposal to "purge the dark side of the Confederacy"--again the battle emblem--from that state flag failed earlier
  52. this year.
  53. </p>
  54. <p>     Other reminders have ended up on history's dustheap. In New
  55. Orleans, for example, Jefferson Davis Elementary has become
  56. Ernest N. Morial Elementary, named after the city's first black
  57. mayor. Two weeks ago, the New Orleans City Council voted to
  58. dismantle the Liberty Monument, a granite obelisk to white supremacy.
  59. The Ole Miss faculty in Oxford, Mississippi, passed a resolution
  60. seeking to end the playing of Dixie at school events. In Memphis,
  61. Tennessee, black activists may soon try to remove from a city
  62. park the bronze statue of General Nathan Bedford Forrest, the
  63. first Imperial Wizard of the Ku Klux Klan.
  64. </p>
  65. <p>     Some whites fear that soon all Confederate monuments, cemeteries
  66. and even Georgia's Stone Mountain, with its huge granite memorials
  67. to Confederate heroes, will vanish. "Our culture is being eradicated,"
  68. says Charles Lunsford, spokesman for the Sons of Confederate
  69. Veterans. "When somebody declares war against your culture,"
  70. he adds, "they're either going to back off or they're going
  71. to have a war."
  72. </p>
  73. <p>     "It's sort of like we've been labeled racists," said Tommie
  74. Phillips LaCavera, president general of the United Daughters
  75. of the Confederacy. "This is something our ancestors did over
  76. 100 years ago, and we're being punished for what they did. It
  77. has nothing to do with us." Senator Howell Heflin of Alabama
  78. could empathize with LaCavera: his family tree includes a grandfather
  79. who served as a Confederate surgeon and a signatory to Alabama's
  80. order of secession from the Union. But Heflin changed his vote
  81. and sided with Moseley-Braun last week. His forebears "might
  82. be spinning in their graves," he said, but "we must get racism
  83. behind us. We must move forward. We must realize we live in
  84. America today."
  85. </p>
  86.  
  87. </body>
  88. </article>
  89. </text>
  90.  
  91.